Interview met Nellie Kirschner

Onlangs vertrok Nellie Kirschner voor zes maanden naar Ghana. Een dag voor haar vertrek spraken we met haar over haar ambities, haar vooruitzichten en haar drijfveren.

Nellie woont sinds haar zevende jaar in Nederland. Haar moeder is Ghanees en haar vader Nederlands. Haar ouders woonden altijd in Ghana, maar Nellie kwam al snel naar Nederland, waar ze naar school ging. Ze verbleef bij een gastgezin en een kostschool. Momenteel voert  Nellie de scepter over haar eigen ontwikkelingsorganisatie 'To be Worldwide', waarmee ze Ghana met regelmaat bezocht. Maar niet voor zo'n lange periode.

Wat ga je doen?
Nellie: 'Ik word uitgezonden door Computers for Development naar de stichting To Be Worldwide Ghana. Die stichting bouwt Educational Resource Centres met kinderbibliotheek en faciliteiten voor computertraining, heeft nu een goedlopend centrum in Takoradi en wil een tweede opstarten in Komenda. CFD stelt de technologische middelen beschikbaar voor het centrum van To Be Worldwide, en ik ga de praktische begeleiding doen, zodat To Be Worldwide Ghana, partnerorganisatie van CFD, zijn doelstelling beter kan bereiken. Mijn achtergrond in de dienstverlening - ik werkte jarenlang op managementgebied in hotels - en human resources vormt hiervoor een perfecte combinatie.'

Een van de kernpunten van Cross Over, is de gedachte dat een migrantenexpert meer kan bereiken in een bepaald project dan een willekeurige Nederlandse expert. Doordat taal en cultuur geen mogelijke barrière vormen, maar juist voordelen bieden.

Georgina Williams van To Be Worldwide Ghana en Nellie Kirschner-Timmer, de door Computers For Development uitgezonden expert.

Hoe zie jij dat?
'Ik denk dat een Nederlandse deskundige tot een bepaalde hoogte hetzelfde kan bereiken, maar dat ik wel een meerwaarde heb. Een Nederlander kan ernaartoe gaan en een goede training geven, maar ik kan de cultuur ook meenemen in het bereiken van mensen. Zo beklijft het geleerde beter, want ook in opleidingen en trainingen zitten culturele knelpunten. Zo trainde ik ooit medewerkers van het Golden Tulip hotel in Accra over ziekteverzuimbeleid, met een al bestaand format. Maar dat moest ik terplekke herschrijven en herinterpreteren, want die vaste cursus ging er onder andere vanuit dat je zieke medewerkers opbelt vanuit het bedrijf. Terwijl maar heel weinig mensen daar een eigen telefoon hadden!'

Nederlandse vrijwilliger aan de slag met locale computerleerkrachten om de computersystemen van het Centrum te verbeteren.

Waar zie je het meest naar uit?
Nellie: 'Ik vind het leuk om iets te bewerkstelligen, ik ben eager om de mensen daar iets duurzaams te leren. Daarnaast ben ik echt een doener, en in dit project kan ik echt dingen in de praktijk brengen.'

Nellie vertrekt niet alleen naar Ghana, er gaan ook een aantal vrijwilligers mee. Nellie: 'Die vrijwilligers gaan mee om de technische kant te trainen, ik doe de cultuur en de sociale kant van de kennisoverdracht.' En die vrijwilligers zijn niet het enige bijzondere aan haar uitzending. Nellie: 'Ik heb een plaatsing van zes maanden in Ghana, maar verblijf daar zonder gezin. Mijn kinderen zijn negen en vijf, en die wil ik niet zo lang missen, dus ik ga op eigen kosten wel wat vaker heen en weer reizen dan het budget toelaat. En mijn moeder woont natuurlijk in Ghana, dus het voelt ook als thuiskomen!'

Nellie houdt ons op de hoogte van haar wel en wee in Ghana. U kunt haar berichten lezen als u op de volgende linken klikt:

Weblog januari 2008