PSO ziet capaciteitsopbouw als een proces waarbij organisaties zich inzetten om de mogelijkheden voor uitvoering van hun missie duurzaam te vergroten. Daarbij staat het verbeteren van het functioneren van de organisatie richting haar doelgroep centraal.
Organisaties doen dit onder andere door gericht te investeren in:
1) competentie ontwikkeling van eigen medewerkers
2) verbetering van bestaande processen, systemen en structuren binnen de organisatie en
3) het vermogen van de organisatie om effectief en strategisch gebruik te maken van de relaties die zij onderhoudt en de context waarin zij opereert.