Over PSO

Vereniging PSO is opgericht in 1985 met als doel uitzendingen van professionals in het kader van Ontwikkelingssamenwerking te faciliteren. Naar die kernactiviteit verwijst ook de naam; Personele Samenwerking in Ontwikkelingslanden. In de ruim 25 jaren dat PSO bestaat zijn er meer dan 30.000 uitzendingen begeleid.

Hoewel er nog steeds mensen worden uitgezonden in het kader van technische assistentie, heeft PSO in het laatste decennium het zwaartepunt verschoven naar expertiseopbouw op het terrein van capaciteitsversterking van het maatschappelijk middenveld in ontwikkelingslanden. Dit is een logisch gevolg van de visie dat een sterk maatschappelijk middenveld in ontwikkelingslanden alleen kan ontstaan als er ter plekke sterke maatschappelijke organisaties zijn.

PSO heeft zich ontwikkeld tot een leer en praktijkcentrum voor de Nederlandse en steeds meer ook voor de Zuidelijke ontwikkelingssector. Als leerbegeleider stelt PSO haar leden en andere ontwikkelingsorganisaties in staat om te leren over de vele aspecten van capaciteitsversterking in Zuidelijke samenlevingen. De leertrajecten die PSO begeleidt worden versterkt door strategische projectfinanciering, zodat bij de deelnemende organisaties daadwerkelijk ruimte ontstaat voor het reflecteren op de eigen praktijk en het doorvoeren van veranderingen in hun aanpak. De laatste jaren is de nadruk komen te liggen op het leggen van de link tussen academisch onderzoek en het werk in het veld en het ontsluiten van geleerde lessen voor de sector.

Momenteel telt Vereniging PSO 57 lidorganisaties en veel meer Nederlandse en Zuidelijke organisaties nemen deel aan de vele leeractiviteiten. Bij het PSO bureau zijn 33 mensen werkzaam en drie externen. De totale formatie bedraagt 28 fte. Voor haar activiteiten ontvangt PSO subsidie van het Ministerie van Buitenlandse zaken, voor de periode 2011-2012 is dat € 26 miljoen.

Opheffing van PSO

In 2011 heeft de Algemene Ledenvergadering van PSO besloten tot opheffing van de Vereniging per 1 januari 2013 (of zoveel later als nodig is voor de afwikkeling). Dit besluit is niet licht genomen aldus Ludy Geut, voorzitter van het bestuur. ‘Al in 2010 werd het duidelijk dat het financieringsbeleid vanuit het Ministerie van Buitenlandse Zaken –verreweg de grootste financier van PSO- voor onze organisatie zou gaan veranderen. Het bestuur van PSO heeft het eerste kwartaal van 2011 benut om een extern onderzoek uit te laten voeren met als belangrijkste vraag: Wat is er nodig om PSO op een concurrerende markt te laten opereren.

Het onderzoek leverde op dat welk ander scenario het ook zou worden de veranderopgave fors zou zijn. ‘Als bestuur hebben we na het onderzoek geconcludeerd dat PSO qua organisatievorm en doelstelling volledig zou moeten veranderen. Naar onze overtuiging was dat geen haalbaar plan. Daarom hebben we de leden het besluit tot opheffing voorgelegd. We hebben dit beleidsvoornemen in wederhoor met de leden van PSO getoetst in de loop van 2011. Het is een pijnlijk en spijtig besluit dat we als Vereniging hebben moeten nemen’ aldus Geut.

Tot eind 2012 blijft PSO haar werk voortzetten, en lobby voeren voor het thema capaciteitsversterking. De nadruk voor de werkzaamheden zal liggen op het afronden van leertrajecten, het oogsten van geleerde lessen en het beschikbaar maken van die lessen voor de sector.