‘Verschillende invalshoeken zijn een enorme bron van rijkdom'

Hoe cultureel divers is uw organisatie? Dat is de vraag die centraal stond in het Theater Concordia tijdens de bijeenkomst ‘Culturele Diversiteit in organisaties'. Het evenement, dat georganiseerd werd door PSO, vond op 28 januari 2009 plaats in Den Haag.

Onbewust 

De algehele mening, na afloop van de bijeenkomst, was dat de sector zich te weinig bewust is van de kansen die diversiteit de Nederlandse samenleving biedt. Terwijl de wereld om ons heen aan het verkleuren is, zijn veel middelgrote organisaties nog relatief wit en mannelijk. Diversiteitsbeleid wordt veelal gezien als een activiteit in de marge van een organisatie en er zijn veel weerstanden tegen out-of-the box-denken.

Het Nederlandse Rode Kruis is een vrijwilligersorganisatie. En de vrijwilligers die zij nu hebben, zijn over het algemeen 60-plus en wit. Maar om iedereen te kunnen helpen bij rampen en dergelijke is het noodzakelijk dat een organisatie een divers personeelsbestand heeft.

Ontwikkelen 

Het Rode Kruis is daarom in eerst instantie op zoek gegaan naar Nederlandse jongeren met buitenlandse achtergrond. ‘Ik wil van dat doelgroepbeleid af,' zegt Veronique Stevens van het Rode Kruis. ‘En een beleid ontwikkelen waarin plaats is voor zowel allochtonen als homo's, gehandicapten en vrouwen.'

Volgens Jan Kees den Bakker van Cordaid, heeft zijn organisatie altijd al een diversiteitsbeleid gevoerd. Maar de laatste tijd was de noodzaak ervan weggezakt. ‘Dat komt doordat het management andere prioriteiten had gesteld,' zegt hij.

Nieuw leven inblazen

Daarom wil hij het beleid weer nieuw leven inblazen. ‘Ik ga eerst met mijn collega's praten om te kijken hoe zij erover denken. Ik wil weten waarom we een diversiteitsbeleid willen en wat we ermee willen bereiken. Als dat duidelijk is, gaan we aan de slag.'

Naast het besef dat de wereld om ons heen aan het veranderen is en dat we met onze tijd mee moeten, was er ook nieuwsgierigheid. Hanneke Visser is net in dienst van AMREF en weet nog niet hoe ver haar organisatie is met diversiteit. ‘Ik ben nieuwsgierig naar hoe je als organisatie je verhoudt tot je partnerorganisaties in het Zuiden, want het zijn toch over het algemeen gekleurde mensen.'

Shift 

Den Bakker gaat een stapje verder. ‘Er is een shift gaande. Voorheen werd het beleid in het Noorden gemaakt en in het Zuiden uitgevoerd. Het wordt langzaamaan anders; het beleid wordt steeds meer in het Zuiden ontwikkeld. Daarom willen we een beleid waarin de stem van onze partners doorklinkt.'

In tegenstelling tot veel ontwikkelingssamenwerkingsorganisaties voert Oxfam Novib een vergaand diversiteitsbeleid. Hiervoor werd de organisatie in november 2008 beloond met de tweede prijs van de Diversiteit Top 50. En daar zijn ze bij Oxfam Novib erg trots op.

Globalisering 

Rachid Najib van Oxfam Novib vindt ook dat de wereld verandert. Hij wil daar nog iets aan toevoegen. ‘De wereld is kleiner geworden door globalisering, maar ook door de Europese eenwording. Ik zie alleen maar kansen voor organisaties en bedrijven.' zegt hij. ‘Verscheidenheid aan mensen betekent verschillende visies op het leven. De verschillende invalshoeken zijn een enorme bron van rijkdom.'

De aanwezigen, medewerkers van onder meer Cordaid, CARE Nederland, IICD, Free Voice, Dorcas, Aim for Human Rights, AMREF, het Nederlandse Rode Kruis en PSO, waren tevreden met wat de bijeenkomst hun heeft opgeleverd. Ze zijn geïnspireerd. ‘Ik had vooraf al een aantal ideeën in mijn hoofd en die heb ik bevestigd gezien in het praktijkvoorbeeld van TNT,' zegt Stevens van het Rode Kruis.

'Gewoon doen' 

Bart Beek, diversiteitsmanager van TNT, heeft binnen zijn bedrijf met de dubbelzinnige slogan ‘gewoon doen' en een uitgekiende communicatiestrategie diversiteit gepresenteerd als een realiteit die al bestaat. Een realiteit die leuk is, die het beste in mensen naar boven brengt en waar je ook nog geld mee kan verdienen. Daarbij gaat het niet om dikke beleidsplannen, maar om het inspelen op succesverhalen over (culturele) diversiteit die er binnen elke organisatie al zijn.

De door Christine Rammrath gepresenteerde praktijk van De Nederlandse Bank (DNB) komt eerder voort uit een gezond HRM-(human resources management)beleid. ‘Als je wil dat goede mensen bij je komen en blijven werken, zullen ze zich welkom moeten voelen, ongeacht hun afkomst, geaardheid of leeftijd,' zegt ze. Ook bij DNB is het een kwestie van aansluiten bij de vele bloemen die al bloeien, kleine stapjes nemen, humor gebruiken en talenten benutten. Echter wel vanuit een éénduidige visie op de toekomst.

De bijdragen van buiten de sector en het verkregen inzicht in de ervaringen van binnen de sector hebben de deelnemers op nieuwe ideeën gebracht en geïnspireerd. Zo ook Najib van Oxfam Novib: ‘Het is leuk om te zien hoe andere bedrijven en organisaties diversiteit aanpakken. De nadruk wordt vaak gelegd op de culturele achtergrond van iemand, maar diversiteit is meer dan dat. Het gaat om de verhoudingen man-vrouw in de organisatie, maar ook gehandicapten.'