News aggregator

China is niet gediend van de kritiek van westerse landen op haar mensenrechtenbeleid. Volgens vice-minister van Buitenlandse Zaken Fu Wing is er geen enkele aanleiding om te twijfelen aan de progressie die ze maken op dat gebied. In 'Die Zeit' zegt hij het onbegrijpelijk te vinden dat er nog steeds Europese delegaties gestuurd worden die met allerlei beschuldigingen komen. "Enerzijds erkennen ze het economische succes van China, anderzijds blijven ze volhouden dat we tekort schieten op het gebied van mensenrechten." Volgens Wing doen westerse landen de regeringsleider en de partij daarmee te kort.

De Rwandese overheid heeft honderden gratis mobiele telefoons uitgedeeld aan vrijwilligers in de gezondheidszorg. De telefoons worden gebruikt om zwangere vrouwen en baby's te helpen als er problemen zijn. De vrijwilligers kunnen een ambulance regelen, of vragen stellen aan een lokale kliniek door het versturen van sms'jes. Ze weten dan meteen wat ze moeten doen als er complicaties zijn bij een zwangere vrouw uit de buurt. In arme dorpen zijn vaak geen telefoons en is de moedersterfte hoog. Rwanda werkte voor dit systeem samen met de VN. Het terugdringen van moedersterfte is een van de millenniumdoelen (MDG 5).

De Maleisische versie van Idols is niet op zoek naar muzikaal talent, maar naar een jonge imam. Vandaag wordt de winnaar bekend gemaakt van reality show Imam Muda. De hoofdprijs is een studiereis naar Saoedi-Arabië en het imamschap van een moskee in Kuala Lumpur. Verliezers moeten het doen met geld of een auto. De jury beoordeelt de kandidaten op hoe ze een rituele lijkwassing doen of hoe ze dieren slachten. Het programma is razend populair onder jongeren. Waarnemers zien de show als een teken van toenemende islamisering.

Een nomadische volksstam uit het Amazonegebied gaat drie dagen lang demonstraties houden om te bewijzen dat ze bestaan. Leden van de Awá-stam gaan in het nabijgelegen stadje Ze Doca de straat op onder het motto 'Wij bestaat: Land en Leven voor de Awá-jagers en -verzamelaars'. De manifestatie is georganiseerd door de rooms-katholieke kerk en vooral bedoeld om het gebied tegen indringers en houtkappers te beschermen. De burgemeester van Ze Doca had het bestaan van de stam in twijfel getrokken. Voor veel Awá zal het de eerste keer zijn dat ze het oerwoud verlaten.

In de Bengalese hoofdstad Dhaka hebben duizenden kledingwerkers geprotesteerd tegen een te lage loonstijging. Bij de demonstratie zijn belangrijke wegen geblokkeerd, auto´s in brand gestoken en fabrieken bekogeld. Werknemers kregen donderdag te horen dat hun maandloon zou stijgen tot 3000 taka (33 euro), vakbonden hadden 5000 taka (55 euro) geëist. Meer dan drie miljoen Bengalezen, het merendeel vrouwen, werken in de kledingindustrie. Kleiding is het belangrijkste exportproduct van Bangladesh. Fabrieken leveren onder andere aan JC Penney, Wal-Mart, H&M, Marks & Spencer, Zara en Carrefour.

In de Bengaalse hoofdstad Dhaka hebben duizenden kleermakers geprotesteerd tegen te lage lonen. Bij de demonstratie zijn belangrijke wegen geblokkeerd, auto´s in brand gestoken en fabrieken bekogeld. Werknemers kregen donderdag te horen dat hun maandloon zou stijgen tot 3000 taka (33 euro), vakbonden hadden 5000 taka (55 euro) geëist. Meer dan drie miljoen Bengalen, het merendeel vrouwen, werken in de kledingindustrie. Het is het belangrijkste exportproduct van Bangladesh. Fabrieken leveren onder andere aan JCPenney, Wal-Mart, H&M, Marks & Spencer, Zara en Carrefour

Het Europees Ethiopische voetbaltoernooi is vooral een cultureel feestje. Op de velden van JOS Watergraafsmeer zorgen 23 voetbalteams uit Europa voor het hoofdmenu. Daarnaast is er genoeg ruimte voor andere festiviteiten. Sport verbroedert, Afrika danst na het WK nog even door .

De Verenigde Naties hebben woensdag het recht op toegang tot zuiver water uitgeroepen tot mensenrecht. De door Bolivia ingediende en door 33 andere VN-staten gesteunde resolutie kon in de 192 leden tellende Algemene Vergadering op een ruime meerderheid rekenen. Ontwikkelingsorganisatie Simavi is blij met het signaal dat de VN hiermee afgeven maar heeft ook kritiek. In de praktijk biedt de resolutie volgens Simavi te weinig houvast omdat een stevig juridisch kader ontbreekt. Het is daarmee een politiek signaal zonder verplichtingen.

Netwerkbedrijf Akamai heeft een momentopname gemaakt van de internetsnelheden wereldwijd. Daaruit blijkt dat de stad met de snelste breedbandverbinding Masan in Zuid-Korea is met 12 mbps (megabits per seconde). Zuid-Korea wordt gevolgd door Hong Kong, Japan en, verrassend genoeg, Roemenië. Nederland staat op de zevende plaats met 5.9 mbps. De gemiddelde internetsnelheid wereldwijd is slechts 1.7 mbps.

De overheid van Bangladesh heeft afgelopen woensdag het minimumloon voor arbeiders in de kledingindustrie fors omhoog getrokken. In plaats van 1667 taka per maand (ongeveer 18 euro) krijgen de textielarbeiders nu 3000 taka per maand (ongeveer 33 euro). Dat is bijna een verdubbeling. De regering zwichtte voor de  maandenlange protesten van de vakbonden die het land in zijn greep hielden. De bonden vinden deze loonsverhoging echter nog steeds aan de lage kant. De kledingindustrie is goed voor 80 procent van de export in Bangladesh.

Ontwikkelingslanden met zwakke overheden zijn het belangrijkste doelwit voor buitenlandse investeerders die op zoek zijn naar goedkope landbouwgrond. Dat beweert de Financial Times op basis van een uitgelekt rapport van de Wereldbank. Een groot deel van de investeerders schijnt beloftes over het creeëren van werkgelegenheid en het doen van investeringen in de lokale infrastructuur niet na te komen. In sommige gevallen worden lokale bronnen ernstig uitgeput. In 2008 leaste het Koreaanse bedrijf Daewoo een groot stuk land in Madagaskar om daar biobrandstoffen op te verbouwen. De Financial Times linkt die gronddeal met de staatsgreep die kort daarna in Madagaskar werd gepleegd.

De Galapagoseilanden staan sinds woensdagavond niet langer op de lijst voor Werelderfgoed in gevaar. Ecuador, waar de eilandengroep bij hoort, heeft de omstandigheden op de eilanden zodanig verbeterd dat het erfgoed goed behouden kan blijven. Dat concludeerde de VN-commissie voor werelderfgoed op de jaarlijkse vergadering in Brazilië.

In een rivier in de noordoostelijke Chinese provincie Jilin zijn ruim drieduizend vaten met chemicaliën terechtgekomen. De vaten zijn afkomstig van een fabriek die door een overstroming van de rivier de Songhua onder water kwam te staan. De vaten spoelden daarop de rivier in. China kampt al wekenlang met overstromingen en aardverschuivingen door toedoen van langdurige regenval.

Catalonië heeft woensdag definitief afscheid genomen van het stierenvechten. Met 68 stemmen voor en 55 tegen ging het parlement akkoord met een verbod dat op 1 januari 2012 ingaat. De laatste jaren nam de populariteit van de sport af. De stemming kwam voort uit een burgerinitiatief van dierenbeschermingsorganisatie Prou (genoeg) dat 180.000d handtekeningen verzamelde. Arena's zullen vermoedelijk omgebouwd worden tot winkelcentra of uitgaansgelegenheden. Het is het eerste verbod op stierenvechten op het Spaanse vasteland. Of ze er in Pamplona ook mee stoppen is nog maar de vraag. Begin deze maand raakten zestig mensen gewond bij de jaarlijkse stierenrenwedstrijd.

Illegale kinderen die asiel zoeken in Griekenland worden vaak langdurig en onder erbarmelijke omstandigheden vastgehouden. Dat meldt Amnesty International in een rapport. Het gaat volgens hen zelfs zover dat kinderen in hongerstaking gaan of zelfmoordpogingen ondernemen. De mensenrechtenorganisatie begrijpt dat Griekenland niet de financiële middelen heeft om al die personen op te vangen, maar vindt het onaanvaardbaar dat kinderen in zulke slechte omstandigheden verkeren. Amnesty wil dat de EU de druk opvoert om de toestand te verbeteren.

De Chinese regering wil dat er een einde komt aan de publieke vernedering van criminelen. De 'schandpaal' kent een lange traditie in China. Schandeparades, waarbij het volk de gelegenheid krijgt om veroordeelden stevig toe te spreken of te bespugen, zijn aan de orde van de dag. Niet alleen in het land zelf, maar ook in Chinese buurten in bijvoorbeeld New York. De publieke steun voor deze parades wordt steeds minder. Recent ontstond ophef toen jonge prostituees geboeid en met blote voeten door drukke straten werden geleid. De minister van Veiligheid heeft de politie gevraagd te stoppen met deze praktijken.

Fidel Castro heeft zijn memoires op papier gezet. In augustus komt zijn boek 'De strategische overwinning' uit. Dat maakte hij bekend in zijn zevende publieke tv-optreden in korte tijd. Het boek is slechts het eerste deel van een serie. De strategische overwinning gaat over de machtsovername in 1958, waarbij een paar honderd revolutionairen zo'n tienduizend Cubaanse militairen versloegen. In een kort autobiografisch verhaal gaat Castro ook in op zijn jeugd, pubertijd en hoe hij een guerrillastrijder werd. De 84-jarige oud-president is alweer druk bezig met deel 2 van zijn memoires.

Er liggen miljoenen dollars klaar voor degene die het beste idee heeft voor opruiming van de olievervuiling in de Golf van Mexico. De Amerikaanse X Prize Foundation heeft er een wedstrijd voor uitgeschreven. In de 'Competition to Clean Up Oil' kunnen ondernemers, ingenieurs en wetenschappers met ideeën komen voor een snelle en efficiënte aanpak om de olie uit de golf te verwijderen. Sinds de explosie van het olieplatform van BP is er tussen de 397 en 715 miljoen liter olie de zee in gestroomd. Details over de wedstrijd worden donderdag 29 juli bekend gemaakt.

De Franse president Nicolas Sarkozy heeft Desi Bouterse gefeliciteerd met zijn verkiezing tot president van Suriname. Het is voor zover bekend de eerste felicitatie van een Europese regeringsleider. Sarkozy wil intensiever samenwerken met de oud-rebellenleider. In een open brief sprak hij de hoop uit op goede betrekkingen vanwege grensgeschillen tussen Suriname en Frans-Guyana, een overzees departement van de Fransen. Ook werd bekend dat Bouterse, tegen wie een internationaal opsporingsbevel loopt, in september aanwezig zal zijn bij de Algemene Vergadering van de VN in New York. Hij kan dankzij presidentsimmuniteit niet opgepakt worden.

Een nieuwe Amerikaanse wet moet ervoor zorgen dat smartphone- en pc-gebruikers niet langer het conflict in Congo en de naburige landen helpen financieren. Bedrijven als Intel en Apple moeten voortaan aangeven wat de herkomst is van hun grondstoffen en wat ze doen om het gebruik van zogenoemde conflictmineralen te vermijden.